బాలీవుడ్ లెజెండ్ ధర్మేంద్ర (1935–2025) కన్నుమూయడంతో భారత సినీ పరిశ్రమ దిగ్భ్రాంతికి గురైంది. ఆరు దశాబ్దాల్లో 300కుపైగా చిత్రాలు, యాక్షన్, రొమాన్స్—ఏ జానర్లోనైనా మాయ చేసుకున్న ధర్మేంద్ర… షోలే నుంచి చుప్కే చుప్కే, ఫూల్ ఔర్ పత్తర్ నుంచి యాదోం కి బారాత్, సీతాఔర్ గీతా నుంచి ధర్మవీర్ వరకు—అమెరికెన్న సినిమాలోనైనా ఆయన స్క్రీన్ ప్రెజెన్స్ భారత ప్రేక్షకుల హృదయాల్లో చెరగని ముద్ర వేసింది. అందుకే ఆయనకు వచ్చిన బిరుదు—“హీ-మ్యాన్ ఆఫ్ బాలీవుడ్”.
దేశం మొత్తం విషాదంలో మునిగిపోయిన వేళ, ప్రధానమంత్రి నరేంద్ర మోదీ ఆయన మరణాన్ని “ఒక దశకం ముగిసినట్టే” అంటూ స్పందించారు. ధర్మేంద్ర సాదాసీదా మనసు, వినయం… ప్రజలకు ఎంత దగ్గరైన వారో గుర్తుచేశారు.
చిరంజీవి, పవన్ కళ్యాణ్, జూనియర్ ఎన్టీఆర్ వంటి స్టార్లు ఆయనను గుర్తుచేసుకుంటూ భావోద్వేగ సందేశాలు పోస్టు చేశారు.
“ఎప్పుడో చిన్నప్పుడు హీరో అంటే ఇదే… ధర్మేంద్ర లాంటి రియల్ మేన్!” అంటూ పలువురు దుఃఖాన్ని వ్యక్తం చేశారు.
అనుకోకుండా వెలుగుచేసిన ఈ నష్టంతో రెండు ఇండస్ట్రీలు ఒక్కటై…
“భారత సినీ సామ్రాజ్యంలో చెరగని అధ్యాయం ముగిసింది” అనే భావనతో అభిమానులంతా కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటున్నారు.